Dyeing with Madder

We are very excited to share with you our first post. Elsa and I will be posting here textile related stories and recommendations, such as, dyeing recipes and test results, interviews with dyers, weavers, artists, designers, and more!

 

This is a dyer’s blog, and dyeing tests are done in our studio in Oaxaca, if you try this at home please consider that results may vary depending on the materials you have, every variable in the dyeing process affects the final results. Dyeing requires to heat water, if you do, please do it in in a space with enough ventilation, we recommend you use gloves, apron and mask.

 

Why are we dyeing with madder in Oaxaca? Because we like to experiment in our studio, and madder is not easy to find here, but it is such an important dye in the history of natural colors. We will be posting about our local dyes and pigments, too.

 

Madder Rubia tinctorium, the dye is obtained from the root of the plant, and we were lucky to get some grounded roots in Oaxaca thanks to our friend Liz Alspach last year. You can find it online from Maiwa, we got ours from them.

For this test we made 6 skeins of wool of 5 grams each, and prepared 3 extractions of color: (1) 25%, (2) 50% (3) 100% of grounded madder root by the weight of fiber, following the next steps:

 

1. Day 1, we mordanted white wool samples with alum at 10% by the weigh of fiber. In this case 5gr each skein times 6 (our wool was previously washed and rinsed).

2. Day 2, dye extraction, in 3 small dye kettles, (non reactive materials are recommended) poured 2 cups = 500 ml of neutral water, then added the grounded root (1) 25%, (2) 50% and (3) 100%. We let for 1 hour at a temperature of 140 F = 60 Celsius degrees.

 

 

3. Dyeing the wool, after 60 minutes of dye extraction, we turned off the heat and let the solution to cool. Once it was cool we put the fiber in for another 90 minutes, the temperature stayed below 167 F = 75 Celsius degrees.

After 90 minutes, we turned off the stoves and let the wool to cool overnight inside of their extract baths. The next morning these were the results:

4. Day 3, the left over dye, we decided to recycle and use 3 more new skeins to dye secondary shades, but this time adding citric acid at 1% by the weight of fiber in each dye bath, obtaining the following results:

 

 

 

Conclusions and ideas to test in the future:

 

This was the very first time we dyed with madder, as it is hard to get in Mexico, we really liked the results and will be using the wool in our new tapestries.

• We would like to try a cold extraction, by letting the grounded root in water at least for a couple of full days before using it.
• Try to use a fine cloth to make a tea bag-like to avoid the particles from attaching all over the wool.
• As it has shown pH sensitivity, we would like to test it with alkaline materials.
• We would like to achieve the famous red color, and maybe use some cochineal to see how the mix affects the final result.
• We will be trying cellulose fibers with tannins and see what we will get!

We hope this short experiment/guide can be of use to you. If you have other recipes for madder that you can share with us, please do.

Hasta pronto!

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Teñido con rubia

Estamos muy emocionados de compartir con ustedes nuestro primer texto, en este nuestro blog. Elsa y yo estaremos compartiendo historias relacionadas con textiles, así como recetas de teñido, resultados de pruebas, entrevistas con tintoreros, tejedores, artistas, diseñadores y toda la gente interesante que vamos conociendo. Esperamos que esto sea útil para ustedes.

 

Este es un blog textil, y las pruebas de teñido son hechas en nuestro taller en Oaxaca, si lo intentas en casa, por favor considera que los resultados pueden variar, hay muchos factores que afectan el resultado final como el pH del agua, las ollas etc. El teñido generalmente requiere de calentar agua, así que si lo intentas te recomendamos que sea en un espacio abierto o con buena ventilación, usar guantes, mandil y cubre bocas.

 

¿Porque estamos tiñendo con Rubia en Oaxaca? Porque siempre nos ha gustado experimentar en nuestro taller, y la rubia no es fácil de conseguir aquí , pero es muy importante en la historia del teñido natural, llevamos un tiempo queriendo experimentar con ella. Y por supuesto que también estaremos posteando el uso de los tintes y pigmentos locales.

Rubia (Rubia tinctorium) es un colorante natural obtenido de la raíz de la planta, y somos muy afortunados de tener un poco en Oaxaca gracias a nuestra amiga Liz Alspach. Pueden encontrarla en línea en maiwa, nosotros la obtuvimos de ahí.

Para esta prueba usamos 6 madejas de 5 gr cada una, usamos 3 extractos de de color al 25%, al 50% y 100% de polvo de rubia por el peso de la fibra; el proceso de teñido fue el siguiente:

 

1. Mordentamos las madejas con alumbre al 10% por el peso de la fibra (lana previamente lavada con jabón neutro y enjuagada).

2. En tres ollas no reactivas (nosotros utilizamos peltre), vertimos 500 ml de agua y pusimos el polvo de la rubia, lo dejamos cocinar por 1 hora y mantuvimos el extracto a 60ºC

3. Después de los 60 minutos, apagamos las ollas y dejamos enfriar el baño para poder meter la lana a teñir por 90 minutos mas a no mas de 75 C.

4. Al día siguiente reciclamos todos los baños y agregamos nuevas madejas para obtener tonos mas suaves, en esta ocasión agregando ácido cítrico al 1% por el peso de la fibra.

Todas las madejas una vez que secaron, las enjuagamos hasta que el agua del enjuague es clara, es entonces cuando podemos usarlas para tejer.

 

Conclusiones e ideas para pruebas en el futuro:

Esta fue la primera vez que teñimos con rubia, ya que es un tinte difícil de encontrar en en México, realmente nos gustaron los resultados y la utilizaremos para tejer algunos de los detalles en nuestros siguientes tapetes.

• Nos gustaría intentar con extractos fríos, dejar remojar la rubia en agua por un par de días antes de utilizarla.

• Trataríamos de utilizar bolsitas de té para así separar las partículas del polvo de la lana.

• Al mostrar sensibilidad al Ph, nos gustaría alcalinizar un baño y cambiar los colores.

• Nos gustaría lograr el famoso color rojo y quizás usar un poco de cochinilla y ver el resultado final.

• También queremos intentar con fibras celulosicas y ver qué resultado obtenemos al utilizarlo con taninos .

Esperamos que este pequeño experimento/ guía pueda ser de ayuda. Si tienen otras recetas que quieran compartir con nosotros, o dónde podemos encontrar más pruebas de teñido con rubia, por favor compártanlas con nosotros. ¡Hasta pronto!